‘Geld,’ zei historicus Yuval Noah Harari in een TED Talk, ‘is het meest succesvolle verhaal dat ooit door mensen is bedacht en verteld, omdat het het enige verhaal is dat iedereen gelooft. Niet iedereen gelooft in God. Niet iedereen gelooft in mensenrechten. Niet iedereen gelooft in nationalisme. Maar iedereen gelooft in geld.’

Dankzij het verhaal van geld heeft de mens zich ontwikkeld van een nietszeggende aap tot het machtigste dier op aarde, aldus Harari. Het verhaal van de evolutie van geld is daarmee het verhaal van de evolutie van de menselijke samenleving.

Verhalen muteren als virussen. Ze nemen in de loop der tijd steeds weer nieuwe vormen aan. Het was een kwestie van tijd voordat het verhaal van geld in de 21ste eeuw zou digitaliseren. Digitaal geld is de toekomst, zegt David Birch, schrijver van The Currency Cold War (2020). Er zal een wedloop tussen grootmachten ontstaan: ‘The next crucial frontier is going to be money. It’s not outer space – it’s...